トム・ハンクスがシェイクスピア原作の舞台「ヘンリー四世」で熱演している最中、体調を崩した観客が気を失ってしまうという事件が起きた。

「Orange County Register」によれば、舞台は急病人を病院へ搬送するために15分ほど中断されたとのこと。その間、肥満体の騎士サー・ジョン・フォルスタッフの衣装を身につけていたトムは役になりきったまま即興劇を始め、ざわついていた観客たちの注目を引き付けた。

「席から立ち上がったり、チケットを破るような下劣な悪党みたいなことをしちゃダメだ。俳優やシェイクスピアに対する侮辱になってしまうよ」と衣装で太らせた身体を揺らし、おどけたトム。劇場の外に出ようとする人たちに対し、「休憩なんてないんだからね！」とフォルスタッフらしい口調で念を押した。

また、舞台の上に観客の1人を上げてアドリブに付き合ってもらい、観客席から笑いと拍手がわき上がる場面も。「観客が着席していた方が急病人をスムーズに搬送できる…」、そんな考えから、機転を利かせたアドリブで見事に観客をまとめたトムだった。

そのおかげで救急処置に長けた舞台のスタッフが急病人の手当に集中し、救急隊員の到着後、速やかに引き継ぐことができたという。幸い、急病人は病院で意識を取り戻し、すでに退院もしたそうだ。ハリウッドきってのナイスガイと呼ばれるトムが、また“イイ人伝説”を更新した。